一项最新研究认为，海蛇可能是世界上被捕获数量最多的海栖爬行动物之一。在泰国湾，每年有超过80吨的海蛇被捕捉，而这与中国巨大的市场需求不无相关。

　　在致命的捕捉中被蛇咬到的渔民们相信，吃下磨碎的犀牛角或者将犀牛角的碎块洒在伤口上就能治好他们。

这些在人工照明的帮助下被捕捉的海蛇，注定将成为人们的盘中餐或是被用作传统药物。

摄影：ZOLTANTAKACS

　　有的科学家对这种做法越发担忧，人们对该地区的海蛇所知甚少，包括生活有哪些种类以及具体的数量，因此并不清楚这种大规模捕捉是否能够持续。

　　因为蛇毒液中的化合物经过加工后，能有助于治疗心脏病等人类疾病。因而这些研究人员担心，过度捕捉会危及潜在的药用发现。

　　对于当地以捕捞鱿鱼为生的越南人来说，捕捉海蛇算是份兼职，他们每年会捕捉超过80吨的这种海栖爬行动物。这大约相当于每年捕捉条海蛇，价值多亿美元。

被蛇咬到的渔民用含有犀牛角的药物来进行治疗（如上所示），但其药用价值并无可靠证明。

摄影：ZOLTANTAKACS

　　每个太阴周（注：指一个月相循环的平均时间，平均长度约为29.53日，阴历的一个月即为一个太阴周）的满月之前，捕捞鱿鱼的人们会抽身出来趁机捕捉海蛇。

　　该研究的首席作者ZoltanTakacs表示，大部分海蛇最终被运往中国和越南。餐馆将海蛇肉用来做汤，并将整条蛇或是其血液用于酒精饮料中。包括心脏和蛇胆在内的器官在缓解关节痛、厌食症和失眠等疾病方面扮演着重要作用。

人们对泰国湾的海蛇所知甚少，因此研究人员并不确定现在的捕捞规模是否可以持续。

摄影：ZOLTANTAKACS

　　芝加哥菲尔德博物馆的海蛇研究员JohnMurphy称，以食用或药用为目的捕蛇并不新鲜。这位并未参与该研究的生物学家说道：“泰国湾的海蛇捕捞似乎是由中国市场所驱动。”Murphy表示，蛇在传统中药中地位突出。再加上中国强劲的经济，“对蛇类（不仅是海蛇）的需求非常大。”

渔民们在几乎没有保护的情况下来应付有剧毒的猎物，常常赤脚涉水进入渔场徒手捕蛇。

摄影：ZOLTANTAKACS

　　Takacs表示，世界其他地方的西医治疗也有需要用到蛇类。他是纽约市ToxinTech公司一位专门从事动物毒素研究的药理学家。

　　他说道：“在治疗心脏病的前三大药物中，有两种都来自于蛇毒。”

　　Takacs表示，泰国湾海蛇毒素的潜在用途尚未经过研究。“因此我们完全不清楚正被我们‘大快朵颐’的都是些什么毒素。”

运往市场的海蛇按体重进行分类，它们能卖到每磅20美元。

摄影：ZOLTANTAKACS

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